※この物語では２つの視点が入れ替わりながらストーリーが進んでいきます。
どちらの視点で書かれているのかは、各ストーリーの冒頭にある日付の横の丸印でご確認ください。

午前０時３２分、俺を乗せた電車が自宅の最寄り駅に到着する。仕事から帰るのは、たいていこの最終電車だが、仕事が終わらずにタクシーや始発電車で帰ることも少なくない。

３０分ほど前に３月３１日が過ぎたから、これでようやく今月が終わったことになる。毎日記入する超過勤務表によると、今月の残業時間は合計１５３時間だった。これで３か月連続で１５０時間を越えてしまった……。

昨年の４月、地元の大学を卒業して、東京に上京。今の職に就ついた。

あれからもう１年が経つが、今までに何度「やってしまった……」とこの仕事を選んだことを嘆いたかわからない。

少し前までは、事前の業界研究を怠おこたった自分自身を罵ののしることもできたが、最近はその気力すら起こらなくなってしまった。

電車を降り、改札を出て、近くのエスカレーターを上のぼる。残念ながらこのエスカレーターは地上へ続く道の途中で切れてしまっているため、残りの半分ほどは階段で上らなければならない。

しかも、寝不足と過労でボロボロの体にトドメを刺すかのように、この道には常に地上から強風が吹き付けてくる。恐らくその構造上、風が通りやすくなっているのだろう。

疲労感と哀愁あいしゅうが漂う周りの通勤者と同じように、背中を丸めて強風に耐えながら、駆け足で階段を処理する。

それにしても、もう春だというのに風が冷たい。

やっとの思いで階段を上り切ると、出てすぐの道を左へ曲がる。家に帰るのであればここを右に曲がるべきなのだが、今日は帰る前に寄りたい場所があったのだ。

道を進み、最初の信号を右へ、次の信号を今度は左へ曲がると、住宅の並ぶやや広い道路に出る。

この時間だとどの家も電気はついていない。加えて、この道には街灯がないため、夜の闇がそのまま降り注いでいる。今年で２４になる俺にとっても、夜のこの道はひどく不気味で怖いもののはずなのだが、体中を駆け巡る眠気と疲労のおかげで恐怖心には鈍感になっていた。

ここをさらに１００メートルほど進むとある神社が見えてくる。